Quelle:AP
Titelbild: Grim, Florida Department of Corrections
Norman Mearle Grim Jr., ein 65-jähriger ehemaliger US-Navy-Veteran, wurde am 28. Oktober 2025 um 18:14 Uhr Ortszeit im Florida State Prison bei Starke durch eine dreifache Lethal-Injektion hingerichtet, was den 15. Vollzug der Todesstrafe in Florida in diesem Jahr markierte und damit einen traurigen Rekord aufstellte, der seit der Wiedereinführung der Todesstrafe durch den US-Supreme Court im Jahr 1976 nicht mehr erreicht worden war.
Grim hatte kurz zuvor alle Berufungen verzichtet und den Vollzug ausdrücklich gewünscht, was ihn von den vorherigen 14 Hingerichteten in Florida unterschied, die bis zum letzten Moment juristisch gekämpft hatten.
Seine Hinrichtung war das Ergebnis eines über 27 Jahre währenden Verfahrens, das von einer besonders brutalen und sinnlosen Bluttat ausging, die sein Leben und das seiner Nachbarin Cynthia Campbell für immer zerstörte. Der Albtraum begann an einem scheinbar harmlosen Sommermorgen am 27. Juli 1998 in East Milton, Florida, einem ruhigen Vorort nördlich von Pensacola. Cynthia Campbell, eine 41-jährige Anwältin, die allein lebte, rief die Polizei, weil ein Fenster in ihrem Haus eingeschlagen worden war. Als der Deputy eintraf, stand ihr Nachbar Norman Grim Jr. bereits vor Ort und bot an, der Sache auf den Grund zu gehen – er habe nur den bellenden Hund gehört, so seine Erklärung. In Anwesenheit des Beamten lud Grim die Frau höflich zu einer Tasse Kaffee in sein Haus nebenan ein, eine Einladung, die sie annahm. Es sollte die letzte freundliche Geste ihres Lebens sein. Kaum hatte Campbell Grims Wohnzimmer betreten, entfesselte er eine Raserei der Gewalt: Er vergewaltigte sie, prügelte sie mit einem Krallenhammer brutal auf Gesicht und Kopf ein, bis Knochen brachen, und stach dann elfmal mit einem Messer in ihre Brust, wobei sieben Stiche ihr Herz durchbohrten.
Die Obduktion ergab eine Fülle von stumpfen Traumen und tödlichen Verletzungen, die von der unvorstellbaren Grausamkeit zeugten.
Nach der Tat wickelte Grim Campbells Leichnam in Laken, Plastikfolie und Klebeband, stopfte ihn in seinen Kofferraum und fuhr zur Pensacola Bay Bridge. Dort warf er die in Mülltüten gehüllte Last ins Wasser. Bereits am Nachmittag hakte ein Angler am Pier den Paket – es war ihr Körper. Die Polizei kehrte zu Grims Haus zurück, fand passende Stofffetzen, Seile und Klebeband, und DNA-Spuren banden ihn unumstößlich an die Tat. Blut und Samenflüssigkeit der Toten in seinem Heim, Haare und Fasern, die alles verrieten. Bereits vor diesem Mord hatte Grim eine lange Historie gewalttätiger Übergriffe auf Frauen, darunter ein fehlgeschlagener Angriff auf ein 14-jähriges Mädchen auf dem Schulweg, was die Staatsanwaltschaft als Beweis für seine anhaltende Gefahr nutzte. Am 26. August 1998 wurde er angeklagt, am 5. Oktober erklärte die Anklage den Vorsatz zur Todesstrafe. Sein Prozess begann im Oktober 2000; eine Jury sah die grausamen Fotos der Leiche und verurteilte ihn einstimmig wegen Mordes ersten Grades und sexueller Nötigung. In der Strafphase legte Grim keine mildernden Umstände vor – trotz seiner traumatischen Kindheit in einem Zyklus aus Missbrauch und Alkoholismus durch Großvater und Vater sowie seiner Zeit in der Navy – und die Jury empfahl mit 12:0 den Tod. Der Richter folgte und nannte die Tat „außergewöhnlich brutal“ und „sinnlos“.
Jahrzehnte im Death Row verstrichen mit Berufungen, doch Grim brach sie ab. Gouverneur Ron DeSantis, der 2025 mit 15 Hinrichtungsbefehlen einen Rekord erreichte, unterzeichnete am 26. September den Vollstreckungsbeschluss für den 28. Oktober. Trotz Kritik von Aktivisten – sein Anwalt war pensioniert, ohne ordnungsgemäß auszuscheiden, und der neue bekam nur Tage zur Vorbereitung – blieb Grim standhaft: „Keine Berufungen“, sagte er vor Richter Clifton Drake. Sein letztes Mahl umfasste gebratene Schweinekoteletts, Kartoffelpüree, Rosenkohl, einen Schokomilchshake und Bananen-Cremetorte. Er hatte keine Besucher, keinen Geistlichen. Pünktlich um 18 Uhr öffnete sich der Vorhang zur Hinrichtungskammer. Grim lag angeschnallt, IV-Leitung gesetzt. Auf die Frage nach letzten Worten: „Nein, Sir.“ Eine Minute später floss das Gift; er schloss die Augen, atmete schwer, zuckte leicht, erstarrte. Um 18:13 Uhr prüfte der Arzt vergeblich Puls und Reflexe – um 18:14 Uhr war Norman Mearle Grim Jr. tot. Florida hatte seinen Rekord gebrochen, doch für Cynthia Campbells Familie und alle Betroffenen war es ein verspäteter Akt der Gerechtigkeit in einem System, das Gewalt mit Gewalt beantwortet.
