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Das Bürgergeld, wie es seit 2023 bestand, ist abgeschafft worden. Der Bundestag hat am 5. März 2026 in namentlicher Abstimmung die Umgestaltung zu einer neuen Grundsicherung (offiziell meist Grundsicherungsgeld oder Grundsicherung für Arbeitssuchende genannt) beschlossen.
Die schwarz-rote Koalition aus Union und SPD setzte sich damit durch, nachdem monatelange Verhandlungen und harte Auseinandersetzungen vorausgegangen waren. Das alte System mit seinem Namen und vielen seiner liberaleren Regeln ist damit Geschichte – stattdessen tritt ab 1. Juli 2026 schrittweise ein deutlich strengeres Regelwerk in Kraft, das vor allem auf schnellerer Arbeitsvermittlung, stärkerer Eigenverantwortung und höheren Konsequenzen bei fehlender Mitwirkung basiert.
Der Kern der Veränderung liegt darin, dass der Staat wieder klarer Vermittlungsvorrang einführt: Wer arbeiten kann, soll möglichst schnell in irgendeinen Job vermittelt werden, bevor lange Qualifizierungsmaßnahmen oder Weiterbildungen priorisiert werden – genau das Gegenteil der Bürgergeld-Philosophie, die erst Qualifizierung und dann erst schnelle Vermittlung betonte.
Jobcenter erhalten mehr Druckmittel und Spielraum, um Leistungsbeziehende zu kontrollieren und zu sanktionieren. Wer Termine versäumt, nicht erreichbar ist oder zumutbare Arbeit ablehnt, riskiert jetzt deutlich härtere Kürzungen bis hin zum vollständigen Wegfall der Leistungen für mehrere Monate. Bei wiederholten Verstößen kann sogar die Übernahme der Miete und Heizkosten vorübergehend gestrichen werden, was in der Praxis für viele Betroffene existenzbedrohend werden könnte.
Auch beim Vermögen gibt es einen harten Schnitt. Die großzügige einjährige Karenzzeit, in der bis zu 40.000 Euro (plus weitere Beträge pro weiterem Haushaltsmitglied) geschont wurden, fällt komplett weg. Stattdessen wird das sogenannte Schonvermögen künftig an Alter und Beitragszeiten in die Arbeitslosenversicherung gekoppelt – wer jünger ist oder wenig eingezahlt hat, darf deutlich weniger besitzen, bevor alles angerechnet wird. Auch die Kosten der Unterkunft sollen früher und stärker gedeckelt werden, sodass Menschen schneller gezwungen sind, günstigere Wohnungen zu suchen oder umzuziehen.
Die Höhe der Regelsätze selbst bleibt vorerst unverändert – Alleinstehende erhalten weiterhin 563 Euro monatlich –, doch durch die Sanktionsmöglichkeiten und die schnellere Vermögensanrechnung sinkt für viele die tatsächlich ausgezahlte Summe spürbar.
Die Bundesregierung verspricht sich davon, dass mehr Menschen schneller in Arbeit kommen und langfristig weniger auf staatliche Hilfe angewiesen sind; gleichzeitig sollen Missbrauch und Leistungsverweigerung wirksamer unterbunden werden. Kritiker aus Gewerkschaften, Linken und Teilen der SPD warnen hingegen vor Verarmung, vor allem bei vulnerablen Gruppen, und sehen in den neuen Regeln einen Rückfall in Hartz-IV-Zeiten mit hohem Druck und wenig Schutz.
Aktuell, im März 2026, läuft das alte Bürgergeld-System noch weiter, da die Umstellung erst Mitte des Jahres greift und die Jobcenter Zeit brauchen, um Formulare, Software und Prozesse anzupassen. Ab Sommer 2026 wird jedoch das neue Grundsicherungsgeld Realität – für rund 5,5 Millionen Betroffene beginnt dann ein neues Kapitel mit klar mehr Pflichten und weniger Spielraum. Ob die Reform tatsächlich zu weniger Langzeitarbeitslosigkeit führt oder ob sie vor allem Armut verschärft, wird sich erst in den kommenden Jahren zeigen.
