Titelbild: Gnassingbé Eyadéma, Togo, kasaan media
Man kann die Schwüle richtig fühlen – eine Szene aus Togo in den frühen 1980er Jahren, die typisch für die Ära unter Präsident Gnassingbé Eyadéma war, der das Land von 1967 bis zu seinem Tod 2005 autoritär regierte.
Im Zentrum steht eine imposante, schwarze Limousine, ein Mercedes-Ben 600 Pullman, jenes legendäre Luxusfahrzeug der W100-Baureihe aus den 1960er und 1970er Jahren, das mit seinem mächtigen V8-Motor, der hydraulischen Federung und dem enormen Platzangebot als ultimatives Symbol für Macht und Prestige galt und von zahlreichen Staatschefs weltweit genutzt wurde, darunter viele afrikanische Führer in jener Zeit.
Die Limousine fährt langsam durch eine jubelnde Menge, die sich entlang der Straße drängt, viele in traditioneller oder uniformierter Kleidung, einige mit Fahnen in den Nationalfarben Togos – Grün, Gelb, Rot mit weißem Stern.
Hohe Palmen rahmen die Szene ein, was auf eine tropische, palmengesäumte Avenue in der Hauptstadt Lomé hinweist, wo solche Veranstaltungen oft stattfanden.
Die Menschen winken enthusiastisch, stehen dicht gedrängt hinter Absperrungen, und die Atmosphäre wirkt feierlich und organisiert, wie bei einer offiziellen Parade. Es waren bestellte Jubel-Togolesen.
Eyadéma, der sich selbst als charismatischer Führer inszenierte und einen starken Personenkult pflegte, ließ solche Auftritte häufig arrangieren, um seine Popularität und Kontrolle zu demonstrieren; er stand oft in offenen oder repräsentativen Fahrzeugen, um sich dem Volk zu zeigen, was an ähnliche Szenen bei anderen langjährigen afrikanischen Machthabern erinnert. Bis heute sind viele Schicksale dieser Tage nicht geklärt.
Die leicht verblasste, violette Tönung des Fotos unterstreicht den historischen Charakter und passt zur Fototechnik jener Zeit, als Farbfilme noch nicht immer perfekt waren.
Insgesamt fängt das Bild einen Moment der scheinbaren nationalen Einheit ein, der jedoch vor dem Hintergrund einer Einparteienherrschaft stand, in der Eyadéma durch Militär und Propaganda seine Macht sicherte, während Togo wirtschaftlich von Phosphatexporten profitierte, aber auch mit Korruption und Unterdrückung oppositioneller Stimmen zu kämpfen hatte.
Solche Paraden waren Teil seines Regimes, das Stabilität vortäuschte, aber letztlich auf Repression basierte, und sie spiegeln die ambivalente Geschichte eines Landes wider, das nach der Unabhängigkeit 1960 in eine lange Phase autoritärer Führung geriet.
