Titelbild: Pangolin Malaiisches Schuppentier (Manis javanica) Piekfrosch
Die Pangoline, die auch als Schuppentiere oder Tannenzapfentiere bezeichnet werden, sind eine einzigartige Familie von Säugetieren, die eine eigene Ordnung, die Pholidota, bilden.
Sie sind die einzigen Säugetiere, die mit großen, sich überlappenden Hornschuppen bedeckt sind.
Mit Grabkrallen, einer röhrenförmigen Schnauze mit zahnlosem Kiefer und einer langen Zunge haben sie sich an diese Ernährung angepasst. Mit Grabkrallen, einer röhrenförmigen Schnauze mit zahnlosem Kiefer und einer langen Zunge haben sie sich an diese Ernährung angepasst.
Es gibt acht Arten von Schuppentieren, von denen vier Arten in Ost-, Süd- und Südostasien und vier Arten in Afrika südlich der Sahara beheimatet sind. Schuppentiere sind je nach Art Bodenbewohner oder Baumbewohner. Sie sind in der Regel nachtaktiv und ihre genaue Lebensweise ist noch nicht sehr gut erforscht.
Der Name „Schuppentier“ leitet sich von dem malaiischen Wort „pengguling“ ab, was so viel wie „jemand, der sich zusammenrollt“ bedeutet und sich auf ihr Verteidigungsverhalten bezieht, sich zu einer Kugel zusammenzurollen, wenn sie sich bedroht fühlen.
Leider sind alle acht Schuppentierarten gefährdet. Der Verkauf ihres Fleisches als exotische Delikatesse und die Verwendung ihrer Schuppen in lokalen Ritualen und in der Traditionellen Chinesischen Medizin stellen die Hauptbedrohungen für ihr Überleben dar. Aus diesem Grund werden sie stark bejagt. Sie gehören zu den am meisten illegal gehandelten Säugetieren.
Schuppen von Schuppentieren werden in der Traditionellen Chinesischen Medizin verwendet. Es gibt jedoch keine wissenschaftlichen Beweise für ihre Wirksamkeit. Es ist wichtig zu wissen: Der Handel mit Pangolinen und ihren Schuppen ist illegal und sie sind vom Aussterben bedroht.
