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Dans les paysages tropicaux du Vietnam, où les forêts de jungle abritent un royaume de primates sauvages, une histoire s’est déroulée qui brouille douloureusement les frontières entre l’humain et l’animal, entre l’amour et la loi, entre la gloire virale et la responsabilité éthique.Au centre de l’histoire se trouve Kaka, un macaque espiègle dont le nom résonne à travers les réseaux sociaux – un petit singe qui, aux yeux de millions d’abonnés, est devenu un symbole d’innocence et de joie. Pourtant, derrière les vidéos adorables qui ont récolté des centaines de milliers de clics, se cachaient des ombres sombres.
Habiller la femelle macaque de couches et de petites robes, la faire courir sur deux pattes et la forcer à vivre comme un hybride entre humain et singe est une expression de mépris pour le singe, et non d’amour pour un animal.Des pratiques illégales qui ont placé le propriétaire dans le viseur des autorités, une saisie qui a bouleversé la vie de l’animal, et une vague d’indignation qui s’est propagée jusqu’aux coins les plus reculés du monde. Ce récit tourne autour de Ngoc, le propriétaire dont la chaîne YouTube « Monkey Kaka » a créé un phénomène mondial ; autour de méthodes douteuses pour attirer l’attention ; autour de la main ferme des autorités vietnamiennes de protection de la faune ; et autour d’une contre-campagne qui incite le public contre ces institutions – une spirale de controverses qui continue de résonner en novembre 2025, soulevant des questions sur les droits des animaux, la corruption et les conflits culturels.Tout a commencé il y a quelques années dans la province de Thanh Hoa, une région considérée comme le cœur de la population de singes du Vietnam, où les macaques – notamment des espèces comme le macaque à queue courte ou le macaque rhésus – sont indigènes des forêts mais deviennent de plus en plus victimes du marché noir.
Ngoc, un créateur de contenu ambitieux, a découvert Kaka encore juvénile dans un commerce illégal, où des animaux sauvages sont arrachés aux forêts et commercialisés comme animaux de compagnie.Au lieu de libérer l’animal ou de le signaler comme l’exige la loi, il l’a intégré à son domicile – un habitat improvisé et chaotique dans un bâtiment de bureaux reconverti sans installations sanitaires adéquates, comme l’ont révélé plus tard les critiques. Le singe, qui n’a jamais connu la liberté de la forêt, est devenu une star. Les vidéos le montraient jouant avec des jouets, grignotant des fruits ou interagissant avec la famille, y compris la compagne de Ngoc et plus tard le jeune singe Mit, qu’il a adopté comme « compagnon ».
Ces clips, pleins de moments réconfortants, ont explosé sur YouTube et TikTok, attirant des millions de vues et transformant Kaka en icône internet. Mais ce qui apparaissait comme un divertissement inoffensif cachait de graves infractions. La détention de macaques comme animaux de compagnie est strictement interdite au Vietnam, ces espèces étant protégées par la législation sur la conservation de la faune. Des milliers de singes sont braconnés chaque année – volés à la nature et vendus à des laboratoires, à la médecine traditionnelle ou comme compagnons « exotiques » – et les autorités luttent contre une marée de cas qui dépassent leurs capacités.
Ngoc le savait mais l’a ignoré, poussé par l’adrénaline des compteurs de clics qui assuraient ses revenus. Des rapports indiquent qu’il n’a pas seulement gardé Kaka et Mit, mais peut-être aussi Puka, un troisième animal qui a ensuite connu une fin tragique – tout cela sans licence, alimentant les accusations d’exploitation.
Les « pires manigances » du propriétaire ne résidaient pas seulement dans l’illégalité, mais dans la présentation publique. En mettant en scène les singes comme des « membres de la famille », il a normalisé le commerce illégal, incité d’autres à des actes similaires et contribué sans le savoir à la demande qui décime les populations sauvages. Des voix controversées l’ont accusé d’instrumentaliser les animaux pour le profit, de les garder dans des espaces exigus loin de leurs besoins naturels, et même de négligence alors que Kaka devenait plus mince et moins « obéissante » avec l’âge, suscitant des spéculations sur l’arrivée imminente d’un singe « de remplacement ».Puis vint le tournant. En juin 2024, après des mois de surveillance par l’ONG Education for Nature Vietnam (ENV), une force de premier plan dans la lutte contre le trafic d’espèces sauvages, Kaka, ainsi que Mit et peut-être Puka, ont été saisis par les autorités. ENV, qui traite annuellement des centaines de signalements et coopère avec les autorités locales, avait identifié la chaîne comme un exemple flagrant de divertissement illégal – un cas qui non seulement violait la loi, mais touchait des millions de personnes et rendait le commerce glamour.La descente a été précise.
Les agents ont pris d’assaut la maison, ont pris les animaux en charge et les ont transportés au parc national de Bến En, une zone protégée servant de site de réhabilitation. Là, Kaka et Mit devaient être « renaturés » – un processus les acclimatant progressivement à une vie dans la nature, loin des influences humaines. Pour les autorités, c’était une victoire dans la guerre contre le marché noir.
Les macaques gardés comme animaux de compagnie souffrent souvent de stress, d’une alimentation inadéquate et de maladies, et leur libération ou leur relocation dans des sanctuaires protège non seulement les individus, mais la population dans son ensemble. Le Vietnam, signataire d’accords internationaux comme la CITES, a renforcé l’application ces dernières années, documentant des saisies de plus de 1 500 macaques par an et établissant des centres pour lutter contre la surpopulation et les mauvaises conditions.
Pourtant, pour Kaka, qui n’avait connu que la proximité humaine depuis sa naissance, cela marqua le début d’un traumatisme. Des rapports décrivent comment elle et Mit ont été logées dans des cages exiguës avec des singes inconnus, loin de leurs jouets familiers, de leurs fruits et de leur famille. Puka, le plus jeune membre, s’est effondré en un mois – dépression, perte d’appétit et une mort précoce ont été imputés aux représentants d’ENV, qui l’ont diagnostiqué comme une conséquence de la séparation, tandis que les critiques dénonçaient la rigidité bureaucratique et l’absence d’évaluation au cas par cas.
Cependant, la seule faute incombe à Ngoc, qui a privilégié le profit à toutes les lois.La renaturation, impliquant l’observation du comportement et la libération progressive, est scientifiquement fondée – des études montrent que les primates habitués peuvent prospérer dans des sanctuaires – mais dans le cas de Kaka, elle semblait cruelle. Des vidéos filmées en secret par Ngoc montrent les singes appelant désespérément, émaciés et désorientés, ce qui a enflammé le débat sur leur bien-être. Est-ce vraiment une protection que d’arracher un animal à un lien affectif – même illégal – pour le plonger dans une isolation menant à une rupture psychologique ?Ou la saisie était-elle le seul moyen de créer un précédent et de freiner le commerce ?
C’est ici que Ngoc entre en scène comme l’antagoniste des autorités, un homme qui, malgré ses fautes, s’élève au rang d’autorité morale. Le propriétaire, qui n’aurait jamais dû garder Kaka, a transformé son chagrin en une campagne magistrale. Immédiatement après la saisie, il a lancé une vague de mobilisation, exploitant ses fans internationaux – une communauté d’Europe, des États-Unis et d’Asie qui vénérait Kaka comme une « fille » – et promettant des récompenses à quiconque aiderait à récupérer les animaux. Des pétitions ont explosé sur des plateformes comme Change.org.
L’une exige le retour de Kaka, Mit et Puka à leurs « familles humaines », arguant des liens émotionnels et comparant le cas à des précédents comme Molly, la pie en Australie qui est revenue en 2024 après une pression publique, ou Bibi, un macaque vietnamien autorisé à retourner chez son propriétaire en 2023 alors qu’il était malade et traumatisé.Une autre pétition attaque ENV et des alliés comme la Social Media Animal Cruelty Coalition (SMACC) comme « bureaucratiquement corrompus », les accusant de détruire des singes heureux tandis que les vrais braconniers et abuseurs restent impunis. Ngoc a filmé des visites au parc national, a montré la misère de Kaka dans des clips sensationnels et a fait appel à la sensibilité globale : « Voyez comment les autorités causent de la souffrance ! » Ses récits – soutenus par des articles Substack et des débats Reddit – ont peint ENV comme un régime sans cœur opérant dans un contexte « communiste » où la dissidence est réprimée.Il a même menacé de révélations sur des menaces présumées contre les partisans qui envoyaient des lettres au gouvernement et a comparé la situation à des succès internationaux où des animaux sont rentrés chez eux après des protestations. Cette incitation a fonctionné.
Des millions ont partagé des histoires dépeignant les autorités vietnamiennes comme rigides et inhumaines, tandis que la chaîne de Ngoc, malgré une pause, a continué à prospérer grâce au contenu des fans. Des alliances se sont formées dans le monde entier – de PETA, qui dénonce le commerce plus large des singes au Vietnam, aux amoureux des animaux arguant que des chaînes comme Monkey Kaka sont éducatives et exposent les abus plutôt que de les promouvoir.Ngoc s’est positionné comme un héros victime luttant contre une bureaucratie écrasante, ignorant son propre rôle dans le système qu’il co-critique. Ses actions ont suscité non seulement de l’empathie pour Kaka, mais ont attisé des sentiments anti-vietnamiens. Les forums se sont remplis d’accusations de « cruauté animale d’État », les pétitions ont recueilli des milliers de signatures s’adressant au président Luong Cuong et au Premier ministre Pham Minh Chinh, et même les valeurs bouddhistes comme la compassion ont été instrumentalisées pour discréditer les autorités – ironique, étant donné que le Vietnam promeut ces principes dans les forums internationaux.En novembre 2025, l’affaire s’est transformée en un spectacle médiatique mondial qui expose les tensions entre la protection animale et la liberté individuelle. Kaka et Mit continuent de languir dans le parc, leur renaturation est bloquée par les protestations en cours, et la campagne de Ngoc a non seulement multiplié sa portée, mais a accru la pression sur ENV, qui doit maintenant faire face à des accusations d’arbitraire. Des experts comme des biologistes et des ONG soulignent que le commerce illégal d’animaux de compagnie au Vietnam – avec des estimations de milliers de macaques saisis chaque année – menace la biodiversité, et que des cas comme celui-ci doivent dissuader le braconnage. Pourtant, la charge émotionnelle domine. Les partisans de Ngoc voient dans l’histoire une métaphore des excès de l’État, citant des études montrant comment les primates créent des liens en captivité humaine et comment la séparation déclenche des dépressions. Les opposants rétorquent que le véritable amour n’implique pas l’illégalité et que la renaturation, malgré la souffrance initiale, assure le bien-être à long terme des animaux. Une chose est claire : les singes ne doivent jamais retourner chez Ngoc.Le débat fait rage dans le monde entier sur les forums, les pétitions et les articles, dépeignant le Vietnam comme un pays qui progresse dans la protection de l’environnement – avec des lois plus strictes et une coopération internationale – mais qui échoue en sensibilité dans les cas individuels. L’incitation de Ngoc a réussi.Le public, en particulier en Occident, se méfie désormais des autorités vietnamiennes, tandis que les voix locales restent silencieuses par peur des représailles dans un système qui étouffe la critique. En fin de compte, Kaka reste un dommage collatéral dans cette guerre – un singe né pour les clics, sauvé pour les lois et sacrifié pour l’indignation.
L’histoire avertit : dans un monde où le viral façonne la réalité, la protection animale doit non seulement appliquer les lois, mais gagner les cœurs pour prévenir la cruauté sans en créer de nouvelle. Que Kaka rentre un jour chez elle, que la renaturation réussisse ou que la croisade de Ngoc mène à des réformes – une chose est certaine. Cette saga a sensibilisé le monde, mais à quel prix ?Le macaque serait enceinte. Le petit devrait naître en liberté, loin de l’insupportablement cupide Ngoc et de son théâtre honteux autour de sa fille singe.
